Storing bij Microsoft 365: een dag zonder mail is ook een dag zonder inlogcodes

Of: waarom je mailbox intussen veel meer is dan een brievenbus

Donderdagavond, iets na vijf uur, viel bij Microsoft een deel van de servers om die de mail van bedrijven over de hele wereld bedienen. Bijna een dag lang kwam er bij miljoenen mensen geen mail binnen en ging er geen buiten. Dat is vervelend, maar op zich nog geen ramp: de meeste dringende zaken kunnen ook via de telefoon. Het interessante aan deze storing is wat er nog meer stilviel. Wie geen mail had, kon ook niet meer inloggen bij de bank, niet bij het boekhoudpakket en niet bij de bioscoop. Je mailbox, zo bleek, is geen brievenbus meer. Het is het onthaal van je hele digitale leven.

Storing bij Microsoft 365: wat er gebeurde

Een avond, een nacht en een halve vrijdag

De problemen begonnen op donderdag 12 november 2026 rond 17.17 uur Belgische tijd, bij Exchange Online. Dat is de dienst die de zakelijke mail achter Outlook verzorgt, voor een groot deel van de bedrijven en overheden ter wereld. Enkele dagen eerder weigerde Outlook.com nog vier dagen lang mails door een fout in zijn antispamregels; dit was van een andere orde. Om 18.54 uur meldde Microsoft op X voor het eerst een probleem, toen nog alleen voor gebruikers in Noord- en Zuid-Amerika. Een paar berichten later bleek het in alle regio’s te kunnen spelen. Rond 19 uur telde de meldingssite Downdetector meer dan 130.000 klachten over Outlook, uit 74 landen en gebieden.

Wat er wegviel, volgens de lijst van Microsoft zelf:

• Outlook: inloggen, mail ophalen en versturen lukte niet of met tussenpozen, op de computer, in de browser en op de gsm. Mail kwam met vertraging aan.
• Teams: chatten en vergaderen werkte grotendeels, maar alles wat met de agenda te maken heeft, zoals een vergadering plannen of een uitnodiging sturen, niet.
• Copilot: de chat laadde soms niet of kon niet bij je mail, agenda en bestanden.
• Beveiliging: Safe Links, de functie die een link controleert op het moment dat je erop klikt, werkte niet altijd. Mail in quarantaine vrijgeven lukte soms niet.
• Voor particulieren: Outlook.com, OneDrive, OneNote en To Do hadden ook problemen.

Vrijdag rond 13.20 uur sprak Microsoft van „bemoedigend herstel” in Europa. Rond 15.20 uur waren de wachtrijen met mail bijna terug op een normaal niveau. Volgens het Belgische vakblad ITdaily verlengde Microsoft de tijd dat vertraagde mail in de wachtrij mag blijven tot 48 uur, zodat die niet verloren zou gaan. Microsoft zegt de oorzaak intussen te hebben verholpen.

Een onderhoudsfout, geen aanval en geen robot

De verklaring kwam in stukjes. Eerst sprak Microsoft van een te hoge belasting. Daarna bleek dat er niet meer verkeer was dan anders, maar dat een aantal servers onverwacht was uitgevallen, waardoor de rest het werk moest overnemen. Op de getroffen servers raakte een proces overbelast dat de beveiligde verbindingen opzet. De servers slaagden dan niet meer voor hun automatische gezondheidscontrole en werden uit dienst genomen.¹ Wie weer opgestart werd, viel om zodra er opnieuw verkeer kwam.

Om 23.09 uur gaf Microsoft toe dat de genomen maatregelen „niet de verwachte verlichting” brachten. Dat is, voor een bedrijf van die omvang, een ongewoon eerlijke zin op een publiek account. In de nacht begon het een recente wijziging aan zijn netwerkinstellingen terug te draaien. Vrijdag volgde de officiële versie: een technisch probleem, zonder verband met een cyberaanval, met AI of met AI-agents. Een eerdere uitbreiding van de netwerkcapaciteit bevatte een fout die pas zichtbaar werd na een recente netwerkwijziging. Microsoft biedt zijn excuses aan en belooft een volledig rapport, zonder datum.

Dat AI-agents uitdrukkelijk worden uitgesloten, is een teken van de tijd. Op sociale media ging de theorie rond dat een stuk code van een AI of een netwerkinstelling die geen mens had nagelezen, de boel had platgelegd. Microsoft zegt dat dat niet zo is. Volgens zijn eigen uitleg gaat het om de oudste oorzaak in de informatica: iemand veranderde iets, en iets anders, dat eerder was veranderd, bleek daar niet tegen te kunnen.

Wat er allemaal aan je mailbox hangt

De echte les zit in de gevolgen. Microsoft legde mail en agenda plat. Wat daarna gebeurde, toont hoeveel er van die mailbox afhangt.

• Inloggen elders. Veel diensten sturen hun inlogcode of hun link om je wachtwoord opnieuw in te stellen per mail. Wie een adres bij Outlook had, raakte dus ook niet binnen bij diensten die niets met Microsoft te maken hebben. Een gebruiker die Numerama sprak, kon niet bij een betaaldienst en evenmin bij zijn bioscoopticket, een pdf in zijn mailbox.
• Andere software. Zoom, Webex, HubSpot, Calendly, Notion en Jira meldden problemen met de mail of de agenda via Outlook. De koppelingen waarmee AI-assistenten zoals ChatGPT en Claude je Outlook lezen, vielen ook uit.² Diensten die voor andere bedrijven mail versturen, zoals Mailjet, zagen hun mail naar Microsoft-adressen vertragen.
• Het papier. In Japan schakelden financiële markten en ministeries terug over op fax en papier. In de Amerikaanse staat Colorado moesten familieleden van gedetineerden hun borg weer aan het loket gaan betalen, omdat de online betaling op een mail wachtte.

Het is de receptie van je zaak, zeg maar. Iedereen meldt zich daar: klanten, leveranciers, de koerier, en sinds een paar jaar ook elke dienst die wil weten of jij het wel echt bent. Donderdagavond ging de receptie dicht. Toen bleek dat ook de personeelsingang en de badges voor de vergaderzaal via diezelfde balie liepen.

Beveiligingsbedrijf Check Point waarschuwde er meteen bij dat oplichters zo’n storing graag gebruiken, met valse mails en sms’jes die beloven je account te herstellen. Niet ideaal, op een dag dat je net op een mail van Microsoft zit te wachten.

Kmo-Kristof: Ik kon vrijdag niet in ons boekhoudpakket.

Security-Sofie: Lag dat ook plat?

Kmo-Kristof: Nee. Maar het stuurt een inlogcode per mail.

Security-Sofie: En je mail lag plat.

Kmo-Kristof: Precies. Dus ik heb meteen een klacht ingediend.

Security-Sofie: Bij wie?

Kmo-Kristof: Bij Microsoft. Per mail.

Wat kun je nu doen?

De storing is voorbij. De volgende komt, bij Microsoft of bij een ander. Een paar dingen maken het verschil tussen een dag improviseren en een dag stilstand.

1. Kijk na of wat je donderdag en vrijdag verstuurde, ook aankwam. Vooral offertes, facturen en antwoorden met een deadline. Bel bij twijfel even.
2. Weet waar je de status vindt zonder je mail. Microsoft publiceert storingen op status.cloud.microsoft en op het X-account Microsoft 365 Status. Heb je een beheeraccount, dan staan de details in het beheercentrum van Microsoft 365. Sla die adressen nu op, niet als het zover is. Je mail elke vijf minuten verversen helpt niet, en afmelden tijdens een storing evenmin: opnieuw aanmelden lukt dan misschien niet.
3. Zorg voor een tweede kanaal naar je belangrijkste contacten. Een lijst met telefoonnummers van klanten en leveranciers die niet alleen in Outlook staat, en een afspraak met je team over hoe jullie elkaar bereiken als de mail wegvalt.
4. Laat je inlogcodes niet allemaal via dezelfde mailbox lopen. Zet voor je belangrijkste diensten tweefactorauthenticatie op met een app of een passkey in plaats van een code per mail, en stel een herstelmailadres in bij een andere aanbieder dan je gewone mail.
5. Bewaar wat je onderweg nodig hebt ook buiten je mailbox. Tickets, reservaties, de offerte voor de vergadering van morgen: een kopie op je toestel kost niets.
6. Wantrouw elke mail of sms die belooft je account te herstellen, zeker tijdens een storing. Ga zelf naar de website van de dienst, nooit via een link in het bericht.

Donderdagavond om vijf uur viel er bij Microsoft iets om, en vrijdagmiddag werkte het weer. Dat is, voor de grootste mailomgeving ter wereld, geen schande: het gebeurt, het wordt opgelost, er komt een rapport. De vraag die blijft, gaat niet over Microsoft. Ze gaat over het aantal deuren in je zaak dat alleen opengaat als de receptie bemand is.