# 56k.rip: surfen als in 1996, met modemgeluid en een lijn die wegvalt

> De gratis website 56k.rip laat je in je browser het internet van 1996 beleven: inbellen met een modem, pagina's die blok per blok binnenkomen, en een lijn die wegvalt als iemand de telefoon opneemt.

De website **56k.rip** laat je in je browser het internet van 1996 opnieuw beleven, met een inbelverbinding via een gesimuleerde modem. Je start op een bureaublad in de stijl van Windows 95, belt in met 14,4k, 28,8k of 56k, en wacht tot de pagina's blok per blok binnenkomen. De simulatie is gratis, vraagt geen account en bewaart niets buiten je eigen browser. Ze bestaat al enkele jaren, maar raakte in september 2026 bekend via buitenlandse techforums.

**In het kort**

1. 56k.rip simuleert het volledige inbelritueel van 1996: het klikje van de lijn, de kiestonen, zo'n twintig seconden modemgeluid en een lijn die wegvalt als iemand anders in huis de telefoon opneemt.
2. Elke pagina wordt geleverd met de snelheid van de gekozen verbinding, zodat dezelfde pagina over 14,4k echt langer duurt dan over 56k.
3. Een gemiddelde homepage weegt volgens HTTP Archive in 2025 zo'n 2,5 MB, wat over een 56k-lijn in theorie ongeveer zes minuten zou duren.


*Of: waarom het modemgeluid nooit het traagste deel was*

Iedereen die in de jaren negentig online ging, herinnert zich het geluid: gepiep, gekraak, een soort ruzie tussen twee faxtoestellen. Dat duurde zo'n twintig seconden. Wat daarna kwam, duurde langer, en daar praat niemand over. 56k.rip laat je allebei opnieuw beleven. Het tweede deel is het leerrijke.

## 56k.rip: het internet van 1996 in je browser

### Het ritueel

Je begint op een blauwgroen bureaublad dat sterk op Windows 95 lijkt. Je opent Dial-Up Networking, kiest een snelheid (14,4k, 28,8k of 56k)[^1] en belt in bij de fictieve provider COMETLINK Online. Dan volgt het ritueel: het klikje van de lijn die opengaat, de kiestonen, en zo'n twintig seconden modemgeluid. Daarna komt een startpagina binnen, één blok tekst tegelijk.

Achter de modem wacht een kleine onlinedienst uit 1996, met alles wat erbij hoorde:

- een pagina over vissen, een receptenpagina, een gastenboek en een webring;
- zoekertjes, een weerbericht en een tv-gids;
- een artikel dat uitlegt wat het internet is;
- mail, een chatlobby, een mijnenvegerspel, een kaartspel, een tekenprogramma, een opdrachtprompt en schermbeveiligers.

Het is met veel zorg gemaakt. Bijna elk geluid wordt in je browser opgewekt uit een geschreven partituur. Alleen het modemgeluid is een opname van een echte modem, gebruikt onder een Creative Commons-licentie voor niet-commercieel gebruik. Elke afbeelding wordt door de code getekend en teruggebracht tot de 216 „websafe” kleuren van toen.[^2] De vensters en knoppen komen uit 98.css, een open bronproject van Jordan Scales.

De simulatie is gratis, vraagt geen account en bewaart volgens de makers niets buiten je eigen browser. Volgens het Japanse INTERNET Watch bestaat ze al een vijftal jaar, maar kreeg ze in september 2026 plots veel bezoekers via buitenlandse techforums. Zet je geluid aan, vraagt de site. Ze heeft gelijk.

### Gesimuleerd, niet in scène gezet

Het slimste aan 56k.rip staat in één zin op de startpagina: de verbinding wordt echt gesimuleerd, niet in scène gezet. Elke pagina krijgt een budget aan bytes en wordt geleverd met de snelheid die je gekozen hebt. Dezelfde pagina duurt over 14,4k dus echt langer dan over 56k. Foto's worden lijn per lijn scherper terwijl je wacht. Downloads kruipen vooruit en mislukken meestal.

Denk aan een tuinslang. Een 56k-lijn is een smalle tuinslang, en een webpagina uit 1996 was een glas water: na een tijdje was het vol. Sindsdien hebben we de tuinslang vervangen door een brandweerslang, glasvezel en 5G. Alleen drinken we niet sneller. We vullen badkuipen.

Volgens de Web Almanac van HTTP Archive woog de mediane homepage in 2025 2,56 MB op mobiel en 2,86 MB op desktop. Door een 56k-tuinslang geeft dat dit:

| Verbinding | Mediane homepage op mobiel (2,56 MB) |
|---|---|
| 14,4k | zo'n 24 minuten |
| 28,8k | zo'n 12 minuten |
| 56k | zo'n 6 minuten |

Dat is in theorie, op een perfecte lijn, zonder overhead. In 1996 was geen enkele lijn perfect. Zes minuten is lang voor een homepage.[^3]

### Iemand neemt de telefoon op

Vroeg of laat neemt in de simulatie iemand anders in huis de telefoon op, en de verbinding valt weg. Wie het meemaakte, kent het gevoel: twintig minuten wachten op een download, en dan wil je moeder even de tante bellen.

Dat probleem bestaat niet meer. Het heeft alleen een andere vorm gekregen. Wie van thuis uit werkt, deelt zijn verbinding met de streamende tieners, de spelconsole en de automatische back-up die net tijdens je videogesprek met een klant begint. De lijn valt niet meer weg. Ze wordt gewoon heel smal, precies op het verkeerde moment.

> **Kmo-Kristof:** Onze nieuwe website is prachtig. Een video op de homepage, grote foto's, alles erop en eraan.
>
> **Security-Sofie:** Hoeveel weegt hij?
>
> **Kmo-Kristof:** Wegen? Het is een website.
>
> **Security-Sofie:** Over een 56k-lijn zou je klant hem bekijken in de tijd die je nodig hebt om koffie te zetten. En op te drinken.
>
> **Kmo-Kristof:** Niemand heeft nog een 56k-lijn.
>
> **Security-Sofie:** Nee. Maar iedereen heeft wel eens één streepje bereik.
{.dialoog}

### Wat kun je ermee?

1. **Probeer het eens, met het geluid aan.** Het kost niets, vraagt geen account en duurt zo lang als je zelf wil.
2. **Weeg je eigen website.** In de ontwikkelaarstools van je browser zie je in het tabblad Netwerk hoeveel er bij het laden binnenkomt. Ligt je homepage ver boven 2,5 MB, dan heb je een badkuip.
3. **Kijk wat je website van elders laadt.** Lettertypes, statistieken, chatvensters, video's van andere platformen: elk extraatje maakt je pagina zwaarder, en wie persoonsgegevens doorgeeft, moet het vermelden in [de privacyverklaring van je website](/gidsen/gdpr-voor-bedrijven/transparantie/privacyverklaring-website/).
4. **Plan je zware uploads buiten je vergaderingen.** Laat de back-up en de synchronisatie van je cloudopslag 's nachts lopen, niet tijdens je videogesprekken.

Het modemgeluid was nooit het probleem. Het was de aankondiging dat je ging wachten. Dertig jaar later wachten we bijna nooit meer, en daarom merkt niemand op hoeveel we laten binnenkomen. 56k.rip zet de tuinslang terug, één middag lang. Dan zie je pas hoe groot de badkuip geworden is.

[^1]: 56k in 1996 is een klein anachronisme. De eerste 56k-modems kwamen eind 1996 en in 1997 op de markt, met twee concurrerende technieken, x2 en K56flex. Pas in 1998 kwam er met V.90 één standaard. Wie in 1996 inbelde, deed dat meestal met 28,8k of 33,6k. En ook een 56k-modem haalde in de praktijk zelden 56k.

[^2]: Veel computerschermen konden toen maar 256 kleuren tegelijk tonen, en het besturingssysteem hield er een deel van voor zichzelf. Webontwerpers hielden zich daarom aan 216 kleuren: zes tinten per kleurkanaal, rood, groen en blauw, in alle combinaties. Wie een andere kleur koos, kreeg een korrelig mengsel.

[^3]: Ik heb het nagerekend voor keek.be. Een nieuwspagina zoals deze weegt bij het laden zo'n 400 KB, waarvan ongeveer twee derde naar de lettertypes gaat. Over een 56k-lijn is dat bijna een minuut. Een glas water, zeg maar. Wel een groot glas.